Le passage de Mauricio Pochettino au Paris Saint-Germain n’a peut-être duré qu’un an et demi, mais il continue de nourrir les discussions au sommet du football européen. Dans une interview exclusive accordée à El Chiringuito, diffusée en janvier 2025, l’ancien coach parisien a évoqué sans détour son avenir, son regard sur les grandes stars du PSG et ses opinions tranchées sur les géants espagnols. Décryptage d’un discours très surveillé, entre ambitions madrilènes, critiques sur le FC Barcelone et révélations sur Kylian Mbappé.
Pochettino et le Real Madrid : la connexion toujours vivace
L’Argentin le reconnaît sans détour : il garde un œil attentif sur la Maison Blanche. Pourtant courtisé à plusieurs reprises par le Real Madrid – notamment après le départ de Zinédine Zidane en 2021 –, Pochettino avait été retenu par Daniel Levy, président de Tottenham, à cause du chantier inachevé du nouveau stade.
« En tant que joueur, j’ai eu l’opportunité de signer au Real Madrid, mais ça ne s’est pas fait. En tant qu’entraîneur, j’en ai eu plusieurs », explique-t-il à Josep Pedrerol. « Zidane s’en est allé et j’ai eu la possibilité de devenir le coach du Real Madrid. Mais j’avais dit à Daniel Levy que je resterai jusqu’à la fin du chantier du nouveau stade. » (source : El Chiringuito, janvier 2025)
L’actuel sélectionneur des États-Unis laisse donc clairement la porte entrouverte pour une future arrivée au Bernabéu : « Je ne sais pas comment Florentino Pérez l’a pris, mais j’étais sous contrat. Mais il vaut mieux plus tard que jamais. »
Une vision tranchée de son passage au PSG et le cas Kylian Mbappé
Revenant sur son expérience au Paris Saint-Germain, Pochettino se montre lucide. Il joint analyse tactique et introspection sur la gestion des stars. « Ce que j’ai appris pendant mon passage au PSG, c’est à distinguer les obligations de ce type de joueurs », a-t-il affirmé, parlant de Lionel Messi, Neymar et Kylian Mbappé.
Interrogé sur le cas précis de Kylian Mbappé, désormais au Real Madrid, il précise : « Un joueur comme Kylian Mbappé doit être placé à un poste où il peut faire mal à l’adversaire. Mais si on lui demande de se dépenser en défense ou en pressing… On veut qu’il fasse ce qu’il sait faire, c’est-à-dire marquer des buts. »
Ce regard renforce l’idée partagée par nombre d’observateurs : dans un environnement comme celui du Real Madrid, où le rôle des stars est clair et bien encadré, Mbappé pourrait s’épanouir pleinement. Un constat qui renvoie aussi aux difficultés d’un PSG version 2021-2022, tiraillé entre ambitions européennes et équilibre tactique fragile.
Barça ? Un grand non, revendiqué et assumé
Si Mauricio Pochettino rêve encore du Real, il enterre définitivement toute perspective d’entraîner le FC Barcelone. Et il le fait avec une pique sévère : « Mon identification à l’Espanyol est totale… Je peux dire que jamais je n’entraînerai le FC Barcelone. Ils disent que le Barça est plus qu’un club, mais que veulent-ils dire ? Qu’il faut endoctriner les jeunes à certaines idées ? »
Cette déclaration, sans ambiguïté, provoque la stupeur en Catalogne. Pour l’ancien joueur et entraîneur de l’Espanyol Barcelone, son refus de rejoindre le Barça relève d’un engagement identitaire. « Je pense que l’Espanyol est un club plus indépendant et bien plus catalan que Barcelone, bien plus ! » conclut-il.
Cette sortie médiatique confirme une posture rare dans le football moderne, où les opportunités priment souvent sur les loyautés passées. Elle souligne surtout la rivalité virulente entre les deux camps catalans… et l’attachement de Pochettino à ses origines sportives.
Quels impacts pour le PSG et l’après-Pochettino ?
Alors que Luis Enrique solidifie les bases de son projet au PSG en cette saison 2024-2025, les propos de Pochettino offrent un éclairage intéressant sur les défis structurels que le club parisien doit encore relever : gestion des ego, clarté des rôles et cohérence tactique. Des éléments cruciaux si Paris entend franchir un cap en Ligue des Champions, surtout dans l’ère post-Mbappé, où la stratégie repose désormais sur la force du collectif plutôt que les individualités XXL.
Par cette prise de parole, Pochettino rappelle que le PSG n’est pas un club comme les autres – mais qu’il doit encore trouver le bon équilibre pour exploiter tout son potentiel, comme celui qu’il n’a pas su pleinement mobiliser lors de son passage.