La semaine écoulée n’a pas été tendre pour la Ligue 1 en matière d’indice UEFA. Alors que la France conserve temporairement sa cinquième place, l’écart avec les Pays-Bas s’est dangereusement réduit. Une mauvaise nouvelle pour l’élite du football français, alors que les clubs néerlandais enchaînent les victoires sur la scène européenne.
Les Pays-Bas se rapprochent dangereusement
Lors des barrages aller de la Ligue des champions et de la Ligue Europa, les clubs néerlandais ont réalisé une semaine quasi parfaite. Feyenoord s’est imposé contre l’AC Milan (1-0), l’Ajax a battu l’Union Saint-Gilloise (2-0), l’AZ Alkmaar a surclassé Galatasaray (4-1) et le FC Twente a dominé Bodø/Glimt (2-1). Seul le PSV Eindhoven a trébuché face à la Juventus (1-2). Ces résultats ont permis aux Pays-Bas d’engranger +1.334 points à l’indice UEFA, portant leur total à 65.150 points.
En comparaison, la France n’a gagné que +0.286 point cette semaine, portant son score à 69.379. La victoire du PSG face à Brest (3-0) n’a pas eu d’impact étant donné qu’il s’agissait d’un duel franco-français, et la défaite de l’AS Monaco face à Benfica (0-1) a pesé négativement. Par ailleurs, aucun club français ne disputait de barrages de la Ligue Europa, l’OL étant directement qualifié pour les huitièmes de finale.
Une cinquième place capitale pour la Ligue 1
Malgré le coup de force des clubs néerlandais, la France conserve encore une avance de 4.229 points sur ses poursuivants. Cependant, cette avance fond progressivement, avec une perte d’un point en à peine deux semaines. Or, la cinquième place de l’indice UEFA est d’une importance capitale : elle garantit à la Ligue 1 trois billets directs pour la future Ligue des champions, ainsi qu’une place pour les tours préliminaires.
Si la Ligue 1 venait à rétrograder en sixième position, elle n’aurait plus que deux places directes. Une situation qui affaiblirait considérablement l’attractivité et la compétitivité du championnat français à l’échelle européenne. Pour éviter cela, les clubs français devront impérativement briller lors des huitièmes de finale des compétitions européennes, où chaque victoire comptera davantage que les simples barrages.
Le PSG, tête d’affiche du football français, aura un rôle clé à jouer dans cette bataille en réalisant un bon parcours en Ligue des champions. De son côté, Monaco devra se ressaisir en Ligue Europa après son faux pas contre Benfica. L’OL, déjà qualifié pour les huitièmes, devra également répondre présent pour permettre à la Ligue 1 de garder son avance sur les Pays-Bas.
Rien n’est encore perdu pour la France, mais la pression est bien là. La Ligue 1 devra montrer qu’elle mérite toujours son statut de top 5 européen.