Neymar n’est jamais avare d’avis tranchés – surtout quand il s’agit de Ligue des Champions. Présent à la Kings League, le Brésilien s’est exprimé sans détour sur le club qu’il voit soulever la C1 cette saison. Le PSG ? Pas vraiment. Décryptage.
Le contexte : Neymar se reconvertit médiatiquement avec la Kings League
Depuis son départ d’Europe pour l’Arabie Saoudite et désormais président d’une équipe dans la Kings League, Neymar continue d’occuper le devant de la scène médiatique. Très impliqué dans ce nouveau format de compétition à la croisée du show et du foot, il se montre toujours aussi passionné lorsqu’il s’agit de parler des grandes compétitions européennes. Et cette fois-ci, c’est la Ligue des Champions qu’il a évoquée.
À l’occasion d’un match diffusé sur les réseaux sociaux, une journaliste lui a soumis un dilemme : parmi les grosses écuries encore en lice (PSG, Arsenal, Real Madrid, Milan, Bayern Munich, Barcelone, Dortmund, Aston Villa), qui allait, selon lui, remporter la C1 ?
La réponse sans détour : Neymar voit le Barça favori
Sa réponse, filmée et relayée par le compte Kings League Brazil, a été sans équivoque. Après une brève hésitation sur le PSG – son ancien club – Neymar a rapidement tranché : le vainqueur de la Ligue des Champions cette saison sera le FC Barcelone. Un choix qui sonne comme un retour aux sources symbolique pour celui qui a brillé sous le maillot blaugrana entre 2013 et 2017.
Le joueur, qui connaît bien la pression et les attentes liées à la compétition européenne, semble donc douter des chances parisiennes, malgré un effectif étoffé et une stratégie plus cohérente sous les ordres de Luis Enrique.
Un signal pour le PSG : la reconnaissance encore en attente
Pour les supporters du Paris Saint-Germain, cette sortie peut laisser un goût amer. Neymar a porté le maillot rouge et bleu pendant six saisons, participé à une finale de C1 en 2020, et pourtant : lorsqu’il s’agit de miser sur un futur vainqueur, sa confiance va ailleurs. Ce désaveu à peine voilé interroge sur la crédibilité européenne du PSG aux yeux de ses anciens joueurs – et du football mondial.
En réalité, le club de la capitale reste marqué par une irrégularité chronique dans les phases à élimination directe. Malgré un effectif compétitif, composé de talents comme Gonçalo Ramos, Ousmane Dembélé, Randal Kolo Muani ou Vitinha, la mayonnaise tarde à prendre totalement sur la scène européenne. Si Luis Enrique apporte une stabilité tactique plus affirmée que ses prédécesseurs, le chemin jusqu’à Saint-Pétersbourg (lieu de la finale 2025) reste semé d’embûches.
Le FC Barcelone, un choix du cœur… ou de raison ?
Analysons l’autre partie de sa déclaration : le Barça. Eliminé prématurément de la C1 ces dernières saisons, le club catalan semble renaître sous l’impulsion de Xavi Hernandez. Avec un jeu plus vertical, des jeunes comme Gavi et Pedri en pleine ascension, et une défense renforcée autour de Jules Koundé et Ronald Araujo, le projet blaugrana retrouve de sa solidité et de son identité.
On peut toutefois se demander si Neymar parle avec lucidité ou nostalgie. Son passé barcelonais reste profondément ancré dans sa mémoire : la fameuse « remontada » face au PSG en 2017 ou encore le triplé C1-Liga-Coupe en 2015 font partie des plus grands moments de sa carrière. Le Brésilien exprime ainsi un mélange de pronostic sportif et d’attachement sentimental.
Une déclaration qui résonne aussi au Real Madrid… et à Paris
Fait étonnant, Neymar ne mentionne pas non plus le Real Madrid de Kylian Mbappé, que beaucoup voient comme le grand favori de cette édition. Avec l’arrivée du natif de Bondy, soutenu par des cadres comme Jude Bellingham ou Vinícius Jr, la Casa Blanca affiche une armada impressionnante taillée pour la C1. Et pourtant, Neymar y croit moins qu’au Barça.
Alors que le PSG s’apprête à affronter le Borussia Dortmund dans un quart de finale crucial, cette sortie médiatique sert de rappel glaçant : pour s’imposer dans la légende européenne, Paris devra convaincre bien au-delà de l’Île-de-France – y compris ses anciens numéros 10.