Il y a encore trois ans, Vitinha était un jeune talent en difficulté en Premier League. Aujourd’hui, il est un pilier du Paris Saint-Germain, régulateur du milieu sous les ordres de Luis Enrique. Retour sur une trajectoire fascinante, portée par une foi inébranlable en son destin.
Vitinha à Wolverhampton : un talent à l’ombre
En 2020, Vitinha débarque en prêt aux Wolverhampton Wanderers, à l’âge de 20 ans. Le contexte semblait idéal : un coach portugais en la personne de Nuno Espírito Santo, plusieurs compatriotes au sein de l’effectif et un football intense qui aurait pu séduire son profil technique.
Mais rien ne se passe comme prévu. Positionné hors de son rôle naturel et rarement titularisé, le jeune milieu n’a que très peu d’occasions de briller. Son bilan ? Cinq titularisations seulement en Premier League, bien loin du seuil requis pour déclencher l’option d’achat. Le club anglais décide de ne pas lever l’option, et Vitinha retourne discrètement au FC Porto.
Une prédiction visionnaire… formulée dans l’ombre
Mais en coulisses, le Portugais garde un cap clair. Comme l’a récemment révélé Fernando Marçal, ex-coéquipier à Wolverhampton, dans une interview accordée au journal L’Équipe (source : L’Équipe), Vitinha avait une vision très précise de son avenir :
« Un jour, je lui ai demandé : ‘Tu penses faire quoi la saison prochaine ?’ Il m’a répondu : ‘Marçal, je vais retourner à Porto, tout casser là-bas et la saison d’après, j’irai dans un des huit meilleurs clubs en Europe.' »
À l’époque, cette déclaration peut sembler présomptueuse. Mais pour Vitinha, c’est tout sauf du fantasme. C’est une ligne directrice. Et les faits lui donneront raison, avec une précision presque troublante.
Explosion à Porto et arrivée remarquée au PSG
De retour au Portugal, le milieu retrouve ses marques et explose sous le maillot du FC Porto. Pulpeux techniquement, discipliné tactiquement, il rayonne en Primeira Liga et en Ligue des champions. De quoi attirer rapidement l’œil des grands clubs européens.
Le 1er juin 2022, le Paris Saint-Germain officialise son arrivée pour la coquette somme de 41,5 millions d’euros. Une opération pilotée par Luis Campos, le conseiller football du club, qui croyait dès le départ aux qualités du joueur.
Une ascension fulgurante sous Luis Enrique
Si sa première saison au PSG est en demi-teinte – freinée par la hiérarchie Messi-Neymar-Verratti – Vitinha prend une toute autre dimension en 2023-2024. Sous la houlette de Luis Enrique, il devient le moteur du milieu parisien : disponible entre les lignes, disponible à la relance, maître du tempo.
Ses prestations en Ligue des champions en témoignent : sur la scène européenne, Vitinha est parmi les milieux les plus complets et efficaces du moment. Son volume de jeu, son pressing intelligent et sa capacité à casser les lignes en font un maillon indispensable dans le système du technicien espagnol.
Un retour à Birmingham chargé d’émotion
Hasard du calendrier ou clin d’œil du destin, le PSG se déplace ce soir à Birmingham pour y affronter Aston Villa dans le cadre des quarts de finale retour de la Ligue Europa. C’est dans cette même ville, trois ans plus tôt, que Vitinha formulait sa prophétie. Lui qui ne jouait quasiment pas à Wolverhampton revient désormais en tant que cadre d’un des plus grands clubs européens, prêt à mener Paris vers une potentielle demi-finale européenne.
Un chapitre symbolique, pour un joueur qui n’a jamais cessé de croire en lui, même lorsque la reconnaissance semblait encore lointaine. Chez PuissancePARIS.fr, on appelle ça une trajectoire de champion.