Alors que le Paris Saint-Germain aborde une phase stratégique de sa saison 2024-2025, un dossier sensible commence à émerger en coulisses : celui de Matvey Safonov. Recruté à l’été 2024 pour près de 20 millions d’euros, le gardien russe ne semble toujours pas entrer dans les plans de Luis Enrique. Et à quelques semaines de l’ouverture du mercato hivernal, les signaux d’un possible départ se multiplient.
Safonov, du concurrent à l’oublié du PSG
À son arrivée en provenance du FK Krasnodar, Matvey Safonov devait incarner un véritable concurrent pour Gianluigi Donnarumma, alors numéro un dans les cages parisiennes. L’objectif de Luis Campos était clair : apporter de la compétition et sécuriser un poste capital sur le long terme. Pourtant, la réalité a basculé plus vite que prévu. Donnarumma transféré à Manchester City en septembre, beaucoup imaginaient alors une ouverture nette pour le portier russe.
Mais contre toute attente, c’est Lucas Chevalier, recruté au LOSC, qui s’est imposé comme titulaire dans l’esprit de Luis Enrique. Solide dans ses prestations en Ligue 1 et en Ligue des champions, il a relégué Safonov à la troisième place dans la hiérarchie des gardiens. Résultat ? À 26 ans, l’international russe n’a pas disputé la moindre minute en compétition officielle cette saison.
Un paradoxe qui alimente la frustration, d’autant que Safonov a profité de la trêve internationale pour briller sous les couleurs de la Russie. Porté par deux titularisations et même un brassard de capitaine, il a rappelé aux observateurs son talent et son envie de jouer. Au micro de Sport Express, il n’a pas masqué sa lassitude : « Je suis tellement heureux d’être de retour sur le terrain (…) Mon avenir devra attendre l’ouverture du mercato. Toute offre doit être étudiée ». Un message limpide à destination de la direction parisienne.
Des tensions internes et un timing délicat pour le PSG
Si les performances sont restées en retrait, il faut aussi regarder du côté du vestiaire. Le contexte géopolitique tendu impacte les relations humaines, même dans un club cosmopolite comme le PSG. Selon plusieurs sources dont L’Équipe, les rapports entre Safonov et certains coéquipiers – notamment Illia Zabarnyi, défenseur ukrainien arrivé cet été – seraient glaciaux. Une atmosphère délicate, à gérer avec doigté pour Luis Enrique déjà engagé dans une rotation fine d’un effectif XXL.
Pour le PSG, la problématique est claire : faut-il conserver un joueur frustré et inexploité jusqu’à la fin de la saison, ou ouvrir la porte à un départ dès janvier ? La première option permettrait de garder une sécurité en cas de blessure ou déclin de Chevalier. La seconde soulagerait la masse salariale et éviterait un malaise dans le vestiaire. Dans un club désormais très attentif à la gestion de l’effectif et à la mentalité collective, chaque détail compte.
Quel impact sur la saison du PSG ?
Du point de vue sportif, ce dossier reste secondaire dans l’immédiat. Lucas Chevalier répond aux attentes, et Keylor Navas, utilisé épisodiquement en coupe, assure le rôle de doublure à court terme. Toutefois, en cas de blessure, l’absence de minutes pour Safonov pourrait poser un problème tactique. De même, une vente ou un prêt rapide cet hiver nécessiterait une réaction sur le marché, notamment si le PSG reste engagé sur tous les fronts (Ligue 1, Coupe de France, Ligue des Champions).
Safonov pourrait-il être échangé ou inclus dans un deal intelligent dès janvier ? C’est une option que Campos pourrait explorer, surtout si l’on considère les ambitions du club à la fois nationales et européennes. À l’heure où la direction prône la clarté et l’alignement sportif, ce genre de dossier va nécessiter des décisions tranchées. Et rapidement.
Une certitude en tout cas : la frustration grandissante de Safonov est une épine dans le pied du PSG à l’approche du mercato. Le mois de janvier pourrait bien être décisif pour l’avenir du portier russe… et pour l’équilibre du groupe parisien.