Surprise ou réelle menace pour le Paris Saint-Germain ? Le RC Lens, porté par une dynamique impressionnante et un collectif en feu, s’installe au sommet de la Ligue 1 en ce début de printemps 2025. Gervais Martel, figure historique du club artésien, n’a pas mâché ses mots : « Pourquoi ne pas être champions ? ». Un signal fort lancé au PSG et à l’OM. Faut-il prendre cette ambition au sérieux ? Décryptage.
Un leadership lensois inattendu mais structuré
Depuis l’arrivée de Pierre Sage sur le banc de Lens, le club nordiste affiche une régularité redoutable. Offrant une prestation solide face à Angers (victoire 2-1), les Sang et Or ont confirmé leur montée en puissance. Sage, ancien adjoint de Lyon passé à la vitesse supérieure, semble avoir insufflé une nouvelle énergie, sans renier l’ADN du jeu lensois : défense à trois, pressing haut, transitions rapides.
Ce n’est pas simplement une belle série. Lens présente l’un des collectifs les plus cohérents du championnat. Malgré un mercato estival limité en dépenses, le club a réussi un recrutement malin. Les arrivées de joueurs comme Florian Thauvin, Ibrahim Sangaré et Odsonne Édouard ont étoffé l’effectif avec des profils expérimentés et engagés. Le tout orchestré par Sage, que Martel décrit dans L’Équipe comme « top » dans sa gestion humaine et tactique.
Le PSG, bourreau habituel des prétentions adverses, voit ainsi émerger une opposition qui combine efficacité, fraîcheur et confiance. Le fait de voir Martel assumer publiquement ses ambitions donne du relief à cette progression : « Pourquoi ne pas être champions ? Il faut y croire, sinon autant faire de la couture », lâche-t-il avec malice.
Le PSG face à une pression nouvelle et à une Ligue 1 plus imprévisible
Le Paris Saint-Germain, champion en titre et encore sous la légitimité de Luis Enrique, doit désormais composer sans sa superstar Kylian Mbappé, partie au Real Madrid à l’été 2024. Malgré un mercato conséquent et les renforts de talents comme Rafael Leão et João Neves, le PSG manque parfois de constance en championnat, surtout face à des blocs bas intensifs comme celui de Lens.
Ce nouveau visage de la Ligue 1 — plus resserré, plus imprévisible — oblige Paris à maintenir un niveau d’exigence constant. Marseille aussi, malgré un effectif renforcé par de grands noms, peine à suivre le rythme imposé par les Lensois. À ce jour, Lens affiche une meilleure différence de buts collective, plus de duels gagnés par match et une moyenne de points supérieure à l’extérieur par rapport au PSG (source : Ligue de Football Professionnel, LFP.fr). Des signaux qui valent plus que de belles intentions.
Le PSG conserve néanmoins des atouts considérables grâce à son expérience, son banc profond et sa culture de la gagne. Mais le vent semble tourner cette saison : l’absence de Mbappé, un calendrier européen chargé et une Ligue 1 resserrée mettent en relief les limites de la domination parisienne.
Martel rêve-t-il ou voit-il juste ?
Le discours de Gervais Martel étonne par son assurance, mais il s’appuie sur des faits tangibles. « Cette équipe, c’est un rouleau compresseur », dit-il. Et il n’a pas tort. Statistiquement, Lens affiche une possession maîtrisée malgré un jeu vertical, un taux de conversion élevé et une défense en grande partie imperméable (2e meilleure défense derrière Nice selon Opta, mise à jour avril 2025).
La blessure du défenseur Gradit aurait pu freiner l’élan du club, mais elle semble au contraire avoir soulevé un esprit de solidarité renforcée. Le collectif lensois montre aujourd’hui une maturité proche de celle des équipes européennes expérimentées.
Alors non, il ne s’agit pas d’un rêve éveillé. Lens est dans la course. Et si la constance est au rendez-vous jusqu’en mai, le PSG devra batailler comme rarement ces dix dernières saisons pour espérer conserver son trône.
Une question se pose désormais : Luis Enrique saura-t-il réajuster ses plans face à ce concurrent si bien huilé ? L’histoire du sprint final 2025 est en train de s’écrire, et elle pourrait bien offrir un scénario digne des plus grands chocs français.