À la veille d’un choc capital pour le Paris Saint-Germain face au Stade Rennais, une tuile inattendue vient bouleverser la préparation de Luis Enrique : Illia Zabarnyi est forfait de dernière minute. Le défenseur central ukrainien, qui devait débuter en charnière avec Matvey Safonov, manque à l’appel en raison d’un virus, selon Le Parisien. Pour le PSG, déjà privé de plusieurs éléments majeurs, cette absence s’ajoute à une liste d’indisponibilités longue comme un jour sans titre européen.
Une défense décimée : casse-tête tactique pour Luis Enrique
Nuno Mendes encore en revalidation, Achraf Hakimi suspendu, Beraldo blessé, et Illia Zabarnyi malade… Les options en défense se réduisent pour un PSG qui affronte un Rennes en forme cette saison. Le coach espagnol, adepte d’un jeu de position exigeant et reposant sur une relance propre depuis l’arrière, doit repenser totalement sa charnière centrale.
Initialement associé à Safonov pour bâtir la défense du futur, Zabarnyi aurait dû faire ses débuts dans une charnière à deux inédite. Cette stratégie avait pour but d’apporter à la fois sérénité dans la relance et solidité dans les duels aériens. Son absence pourrait ainsi contraindre Luis Enrique à repositionner Danilo Pereira dans l’axe ou offrir du temps de jeu à un jeune comme Senny Mayulu, même si la pression sera maximale au Parc.
Cette situation fragilise un secteur déjà bancal depuis le départ de Skriniar lors du mercato d’été précédant. L’intégration progressive de Safonov comme gardien numéro un est également impactée, puisqu’une première collaboration Zabarnyi-Safonov aurait pu poser les bases d’une relation charnière-défenseur/gardien essentielle à la stabilité défensive du PSG.
Un binôme Safonov – Zabarnyi différé : enjeux sportifs et symboliques
Au-delà de l’impact sportif, le duel initialement prévu entre Zabarnyi et Safonov revêtait une portée symbolique. Dans un contexte géopolitique tendu entre l’Ukraine et la Russie, la cohabitation professionnelle entre les deux hommes était scrutée avec attention par la presse internationale. Jusqu’ici irréprochable, Zabarnyi a toujours séparé football et convictions personnelles, affichant une attitude digne et ferme. Safonov, de son côté, a adopté un profil discret depuis son arrivée dans la capitale.
Le projet défensif du PSG pour l’après-Mbappé passe notamment par l’édification de bases solides à l’arrière. Le report de ce binôme pourrait retarder l’automatisation des circuits défensifs, alors que les échéances s’enchaînent : matchs clés en Ligue 1, retour de la Ligue des champions au printemps, et ambitions toujours intactes en Coupe de France.
C’est donc un double coup dur pour Luis Enrique : à la fois sportif et symbolique. L’Espagnol, qui a jusqu’ici fait preuve d’une grande flexibilité tactique, devra une nouvelle fois se réinventer. La capacité du PSG à rester solide malgré les absences sera un test grandeur nature face à une équipe de Rennes capable de faire déjouer n’importe qui.
Un PSG fragile mais déterminé
La gestion de l’effectif par Luis Enrique cette saison est mise à rude épreuve. L’Espagnol a construit son projet autour d’un jeu fluide, mais il dépend d’un collectif équilibré. La fragilité du système parisien en l’absence de certains cadres commence à se faire sentir, notamment lors de la dernière sortie contre Monaco où le PSG avait laissé filer deux points malgré la domination du jeu.
Face à Rennes, les Parisiens devront serrer les rangs : conserver leur solidité au Parc, où ils restent sur dix matchs sans défaite, et montrer que malgré les turbulences, le projet Luis Enrique tient debout grâce à sa flexibilité et son sens du détail tactique.
Avec le retour prochain de certains blessés comme Hakimi et Mendes, et une meilleure visibilité sur la santé de Zabarnyi d’ici la fin d’année, l’horizon s’éclaircit à moyen terme. Mais pour ce samedi soir, place au système D.