Alors que le Paris Saint-Germain s’apprête à affronter l’Athletic Bilbao ce mercredi en match aller des huitièmes de finale de Ligue des champions, l’incertitude plane autour de Lucas Chevalier, victime d’une rechute à la cheville. Le jeune gardien pourrait manquer une nouvelle échéance majeure, laissant la cage à Matvey Safonov.
Lucas Chevalier, vers un deuxième coup d’arrêt consécutif
Recruté pour incarner l’avenir dans les buts parisiens, Lucas Chevalier traverse une période délicate. Blessé à la cheville droite après un violent tacle de Lamine Camara face à Monaco le 2 février dernier, le gardien de 23 ans n’a pas été aligné contre Rennes le week-end passé — et son retour semble compromis pour le choc à San Mamés. Selon Le Parisien, les douleurs persistent, et le PSG ne veut prendre aucun risque.
Ce nouveau contretemps pourrait être lourd de conséquences dans la hiérarchie des gardiens. Car pendant ce temps, Matvey Safonov, titularisé contre Rennes, a rassuré. Solide dans ses prises de balle et autoritaire sur ses sorties, l’international russe affiche son ambition : s’imposer durablement dans un effectif où les opportunités se monnayent cher.
Avec un calendrier chargé (Bilbao, Marseille, Lens) et des ambitions européennes affirmées, Luis Enrique pourrait décider de maintenir sa confiance à Safonov contre Bilbao, quitte à reléguer temporairement Chevalier au rang de numéro 2 dès son retour.
Safonov, le bon timing pour s’imposer
Longtemps numéro 1 au FK Krasnodar, Safonov n’a pas rejoint Paris pour être un simple remplaçant. À 25 ans, son adaptation rapide au championnat français et sa maturité dans les grands rendez-vous renforcent sa candidature à un rôle principal. Dans un contexte de rotation imposé par la blessure de Chevalier, ses prestations peuvent rapidement changer la donne.
Face à Bilbao, en déplacement, dans l’un des stades les plus chauds d’Europe, la pression sera grande. Mais il s’agit aussi d’un test grandeur nature. Si Safonov enchaîne une nouvelle performance convaincante, difficile d’imaginer que Luis Enrique revienne en arrière immédiatement.
Dans ses décisions, le technicien espagnol l’a déjà prouvé : il privilégie la forme et l’impact sur le groupe plutôt que le statut théorique. Ce match pourrait donc marquer un tournant dans la gestion de la hiérarchie des gardiens au PSG.
Un PSG diminué mais toujours ambitieux
Outre l’absence probable de Lucas Chevalier, le PSG devra composer avec d’autres incertitudes. Ousmane Dembélé est malade depuis le début de semaine. Même s’il a effectué le déplacement à Bilbao, son état ne lui permettrait sans doute pas de débuter dans de bonnes conditions. Ses dernières entrées contre Tottenham, Monaco et Rennes n’ont d’ailleurs pas permis de le voir évoluer à 100%.
En défense, Lucas Beraldo est incertain (mollet), Lucas Hernandez est suspendu, et Luis Enrique espère pouvoir réintégrer Nuno Mendes, enfin de retour après une longue absence. Paris devrait donc s’appuyer sur un onze remanié, avec des responsabilités accrues pour les jeunes comme Yoram Zague ou Warren Zaïre-Emery.
Impact sur les ambitions parisiennes en C1
Face à une équipe de l’Athletic Bilbao en pleine forme et invaincue à San Mamés en Ligue des champions cette saison, le PSG devra faire preuve de maturité, de réalisme… et de solidité défensive. La question du gardien devient alors centrale. Une performance de Safonov dans ce contexte pourrait faire pencher la balance durablement, tant il est rare de bouleverser une hiérarchie des gardiens lors d’une saison à enjeux.
Cette rencontre est l’une des plus importantes du printemps parisien. Sans Mbappé parti au Real Madrid, le collectif prend une place centrale. À Safonov maintenant de montrer qu’il peut incarner la sérénité dans les bois pour une équipe en quête de stabilité défensive. S’il réussit, le « coup dur » pour Chevalier pourrait bien se transformer en véritable changement de paradigme.